Een CMS, de afkorting van content management system, is het deel van een website waarmee u aanpast wat erop staat, zonder aan de code te komen. U logt in, wijzigt een prijs, een openingsuur of een foto, drukt op publiceren, en de site toont het. Het ontwerp, de opmaak en de technische kant blijven precies waar ze waren.
Wat doet een CMS eigenlijk?
Het houdt twee dingen uit elkaar: de inhoud en het ontwerp.
Denk aan het krijtbord voor een café. Iemand heeft dat bord één keer ontworpen: het kader, het formaat, de plek waar het staat. Wat erop geschreven staat, verandert elke dag. Een CMS geeft u het krijt, geen hamer voor het kader. U verandert de dagschotel zo vaak u wilt, en het bord blijft er uitzien als uw bord.
Achter het scherm heeft elk CMS drie delen:
- Een opslag waar de inhoud staat: uw teksten, prijzen, foto’s en openingsuren.
- Een editor, het scherm waarop u inlogt en waar u die inhoud aanpast met formulieren en knoppen.
- De website, die de inhoud uit de opslag leest en ze in het ontwerp toont.
Wanneer u op publiceren drukt, bewaart de editor de nieuwe inhoud en begint de website die te tonen.
Heb ik een CMS nodig?
Dat hangt af van hoe vaak uw inhoud verandert, en van wie u die wijziging wilt laten doen.
| Wat verandert | Hoe vaak | Is een CMS de moeite waard? |
|---|---|---|
| Dagschotel, prijzen op de kaart | Dagelijks of wekelijks | Ja |
| Promoties en evenementen | Maandelijks | Ja |
| Openingsuren en sluitingen wegens vakantie | Een paar keer per jaar | Ja, want een verkeerd uur online kost u klanten |
| Tekst over de zaak, teamfoto’s | Eén keer per jaar | Handig, niet onmisbaar |
| Een nieuwe pagina, een nieuwe opmaak | Zelden | Nee, dat is werk voor een ontwerper |
In mijn eerste job kon niet zomaar iemand in het gebouw een prijs op de menukaart veranderen: dat ging naar de IT-afdeling, en dan was het wachten. Voor een grote keten is dat prima. Voor een café dat elke ochtend zijn dagschotel verandert, niet.
Is het eerlijke antwoord “er verandert bijna niets”, dan hebt u er misschien helemaal geen nodig. Een kleine site die twee keer per jaar verandert, kan bijgewerkt worden door wie hem beheert. Verandert er elke week iets, dan wordt wachten op iemand anders snel vervelend, en loopt de site achter op wat er echt in uw zaak gebeurt.
Welke soorten CMS zijn er?
Er zijn grofweg vier soorten. Geen enkele is de juiste voor iedereen.
- Een alles-in-één-CMS. U installeert het op uw eigen hosting. Inhoud, ontwerp en uitbreidingen zitten allemaal in hetzelfde systeem. Het kan bijna alles, maar elk thema en elke uitbreiding heeft updates nodig, en iemand moet die bijhouden.
- Een websitebouwer met een ingebouwde editor. U huurt het geheel als maandabonnement: de editor, de sjablonen en de hosting. Gemakkelijk om mee te starten; u blijft op hun platform zolang de site bestaat.
- Een headless CMS. De inhoud staat in de ene dienst en wordt naar een apart gebouwde website gestuurd. Heel flexibel, en er is altijd een ontwikkelaar voor nodig.
- Een editor gemaakt voor één soort site. Hij weet dat een restaurant een menukaart heeft en een kapsalon diensten, en hij toont alleen die velden. Minder opties, en veel moeilijker stuk te maken.
Op Indica Online, de gids van Portugese en Braziliaanse zaken in België die ik bouwde, claimen eigenaars hun vermelding en houden ze die zelf actueel met een kort formulier. Ook dat is een CMS, teruggebracht tot de handvol velden die ertoe doen.
De gids over websitebouwers, CMS’en en maatwerk vergelijkt die routes op kosten, moeite en eigendom.
Wat moet een goed CMS mij laten doen?
Welk soort u ook gebruikt, dit zijn de vragen die u het best stelt voor u zich vastlegt:
- Kan ik inhoud aanpassen zonder het ontwerp stuk te maken? U hoort velden in te vullen, geen blokken te verschuiven.
- Kan ik de wijziging zien voor mijn klanten ze zien? Een preview van uw eigen site, met de wijziging erin.
- Kan ik een fout ongedaan maken? Voor het publiceren en erna.
- Werkt het op mijn GSM? De meeste wijzigingen gebeuren tussen ander werk door, niet aan een bureau.
- Kan het met mijn talen overweg? In België draait een site vaak in twee of drie talen.
- Is de inhoud van mij? Als u vertrekt, kunt u uw teksten en foto’s dan meenemen?
Wat een CMS niet doet
Een CMS is een hulpmiddel om inhoud aan te passen. Sommige dingen doet het niet voor u:
- Het zorgt niet op zichzelf voor een goede plaats in Google. Het kan goede gewoonten gemakkelijk maken, zoals een degelijke paginatitel, maar gevonden worden hangt van veel meer af. De gids over SEO legt uit waarvan.
- Het schrijft de inhoud niet. Duidelijke, concrete woorden over wat u doet, waar en wanneer, moeten nog altijd van u komen.
- Het vervangt het onderhoud niet. Hosting, beveiligingsupdates, back-ups en het domein hebben nog altijd iemand nodig die erop let. De gids over domeinnaam, hosting en e-mail behandelt die kant.
Hoe werkt dit op een Ovrick-site?
Elke site die ik bouw, is code die voor die zaak geschreven is, geen thema in een ander kleurtje. Dat houdt hem snel, en het betekent dat niemand het ontwerp per ongeluk kan stukmaken. Inhoudelijke wijzigingen zitten in de twee grotere plannen: Mission Control bevat één uur per maand en Boost twee. U mailt mij wat er moet veranderen en ik pas het aan. Bij Ground Control wordt een wijziging per uur aangerekend. De prijspagina toont wat elk plan dekt, en de pagina over de werkwijze legt stap voor stap uit hoe een site gebouwd wordt. Wilt u liever zelf uw prijzen, menukaart en openingsuren aanpassen? Daarvoor komt binnenkort Ovrick Cassini, de editor bij uw site.